Какие мифические существа существуют в реальной жизни в россии

Обновлено: 07.07.2024

У древних греков была тяга к мифологическим монстрам. Эта одержимость распространилась по всему миру и продолжается по сей день. Однако на создание многих мифологических существ вдохновило не воображение, а наука и природа.

Было обнаружено, что места действия древних мифов часто оказывались местами, где обнаруживалось большое количество окаменелостей. В попытке разобраться в том, что они увидели, у людей рождалось много мифов. Здесь мы рассмотрим 10 мифологических существ из древней Греции и со всего мира, которые, возможно, существовали в действительности.

В греческой мифологии циклоп (множественное число циклопы) был гигантским существом с одним глазом в центре головы. Они были известны главным образом своим варварством, и не боялись ни людей, ни богов. Самым известным циклопом был Полифем (Polyphemus), который напал на Одиссея в пещере и съел половину его людей. Одиссей ослепил циклопа, вбив деревянный кол в его единственный глаз. Затем Одиссей и его люди сбежали, привязав себя к животам овец.

Это может казаться неправдоподобным. Но некоторое время назад появились довольно веские доказательства существования циклопов. Было обнаружено много черепов с одной глазницей в центре. Оказывается, черепа принадлежали карликовым слонам. «Глазница» была центральной носовой полостью и отверстием для хобота слона. Многие черепа карликовых слонов были найдены на Кипре, особенно в пещерах, где, как предполагалось, жили циклопы. Поэтому, возможно, череп слона в свое воспринимался в качестве доказательства существования расы гигантских, поедающих человека существ с одним глазом и ужасными манерами за столом.

Выпускайте кракена! Кракен появился в скандинавском фольклоре и, как говорили, был достаточно мощным, чтобы утащить корабль на глубину, обхватив судно гигантскими щупальцами, или плавая по кругу вокруг него, чтобы создать водоворот, который будет тянуть корабль вниз. Первое письменное повествование о кракене датируется 1180 годом, и существовало много свидетельств о гигантском морском чудовище с щупальцами, которое утаскивало корабли на верную гибель. Говорили, что кракен способен за один раз проглотить весь экипаж корабля.

Миф о кракене, вероятно, возник после того, как люди стали встречаться с гигантским кальмаром (Architeuthis dux), который может вырастать примерно до 18 метров в длину, или, возможно, после встреч с громадным кальмаром (Mesonychoteuthis hamiltoni), который значительно больше гигантского кальмара и может вырасти до неизвестной длины. Очень немногих громадных кальмаров удалось обнаружить неповрежденными, поскольку они живут в глубоких водах Антарктики. По этой причине оказалось очень трудно найти свидетельства того, как именно кальмары нападают на свою добычу. Некоторые недавние исследования показывают, что они обвивают добычу своими щупальцами, прежде чем притянуть ее к себе и съесть.

Фото: National Geographic

Хотя это относительно недавняя история по сравнению с остальными, утконоса тоже когда-то считали мифологическим животным. Но оно вполне реальное, хотя и немного странное. Впервые обнаруженного 18 веке утконоса многие сочли нелепой мистификацией и не без оснований. Это был век, когда естествоиспытатели с помощью чучел и творческого воображения создавали всяких странных существ.

Например, у Альберта Себа (Albertus Seba) была целая кунсткамера. Некоторые из ее экспонатов существовали в реальности, а другие – нет. Например, семиглавая Гидра оказалась мешком змей, пришитым к телу ласки. Утконос выглядит также неправдоподобно. В 1799 году английский зоолог Джордж Шоу (George Shaw) писал, что он напоминает «клюв утки, приделанный к голове четвероногого».

Утконос примечателен по многим причинам, а не только своим необычным внешним видом. Натуралисты не могли определить, является ли это существо млекопитающим. Оно откладывает яйца или рожает живых детей? Ученым потребовалось еще 100 лет, чтобы найти ответ на этот вопрос. Утконос-один из немногих видов млекопитающих, откладывающих яйца.

Легенды о русалках существовали практически столько же времени, сколько люди плавали по морям. Одной из первых русалок, о которой появилось упоминание, была русалка из Фессалоников (Thessalonike). Говорят, она была сводной сестрой Александра Македонского. Отправившись в опасное путешествие, чтобы обнаружить Источник молодости, он ополоснул волосы своей сестры в воде бессмертия. Когда Александр умер, его сестра (которая, возможно, также была его любовницей) попыталась утопиться в море. Но она не смогла умереть, поэтому превратилась в русалку. Легенда гласила, что она спрашивает матросов: «Жив ли царь Александр?» Если они отвечали: «Он живет, правит и завоевывает мир», - она позволяла им уплыть. Но если они отвечали, что он мертв, она превращалась в монстра и утаскивала корабль на дно океана.

Одним из возможных объяснений, почему свидетельства о наблюдениях русалок встречаются постоянно, заключается в том, что моряки ошибочно принимали за русалку - сказочное существо с телом рыбы, но головой и туловищем красивой женщины - ламантина (он же морская корова). Справедливости ради стоит сказать, что ламантин не самое привлекательное существо на Земле. Так как же моряки могли так ошибаться? Дело в том, что ламантины могут высовывать свои головы из воды и поворачивать их из стороны в сторону так же, как это делает человек. И если смотреть на животное сзади, то его грубая кожа может походить на длинные волосы. Также известно, что моряки, плавающие долго в море, испытывали морские галлюцинации. Поэтому, возможно, если ламантин находился на дальнем расстоянии, или освещение было плохим, его вполне можно было принять за русалку. Или, возможно, причиной тому был ром.

Современный взгляд на вампира сформировался после романа Брэма Стокера (Bram Stoker) «Дракула» (1897) и мало изменился с тех пор— это бледный, худой незнакомец с невероятным акцентом, который спит в гробу и в той или иной степени бессмертен. Хорошо известно, что в качестве прототипа для своего героя Стокер взял исторического персонажа - Влада Цепеша. Также возможно, что Стокера вдохновляли множество слухов и суеверий, окружавшие в то время смерть и погребение, а также отсутствие знаний о том, как разлагается человеческое тело.

После смерти, кожа на трупе усыхает. Таким образом, его зубы и ногти становятся более заметными и, кажется, что они выросли. По мере того как разлагаются внутренние органы, из носа и рта может вытекать жидкость, оставляющая темное пятно. Люди могли интерпретировать это так, что труп, пьет кровь живых. Были также доказательства прямо из самого гроба. Иногда на внутренней стороне гробов находили следы царапин, которые служили доказательством того, что мертвые ожили и восстали из своих гробов.

К сожалению, более вероятно, что немертвые становились мертвыми, потому что, например, людей, впавших в кому, могли хоронить, когда те фактически оставались еще живыми. После того, как сознание возвращалось к ним, они, возможно, пытались освободиться из гроба. Считается, что таким образом погиб философ и монах Джон Данс Скотус (John Duns Scotus). Говорят, что его тело было найдено в склепе возле гроба с окровавленными, израненными руками, которые он повредил в попытке освободиться.

Гиганты были частью фольклора на протяжении тысяч лет. В греческой мифологии есть племя Гигантес, состоящее из 100 гигантов, которые родились от богини Гайи после того, как она была оплодотворена кровью, собранной во время кастрации Урана. Фу. В скандинавской мифологии, Аургельмир (Aurgelmir) был создан из капель воды, которые образовались, когда земля льда (Нифльхейм (Niflheim)) встретила землю тепла и огня (Муспельхейм (Muspelheim)). Должно быть, гигант был довольно большим. После того, как он был убит богами, из его плоти появилась земля, из крови - моря, из костей – горы, из зубов - камни, из черепа – небо, а облака – из мозга. Его брови даже стали забором, окружившим Мидгард (Midgard), что на языке викингов означает «земля».

Некоторые верования о гигантах можно объяснить наследственным гигантизмом. Ученые считают, что им удалось выделить ген, который может стать причиной семейного гигантизма. По мнению исследователей, у людей с гигантизмом также может быть опухоль в гипофизе, которая стимулирует их рост. Рост библейского гиганта Голиафа составлял более 274 см. Сегодня нет конкретного понятия, какой рост позволяет назвать вас гигантом, поскольку в разных обществах разный средний рост, и разница может доходить до 30 см.

Исследование, опубликованное в медицинском журнале Ulster Medical Journal, показало, что Голиаф, лихо убитый Давидом с помощью пращи, имел «идентифицируемое семейное древо, наводящее на мысль об аутосомно-доминантном наследовании». Булыжник, брошенный Давидом, попал Голиафу в лоб. Если бы Голиаф страдал от опухоли гипофиза, давящей на его оптический хиазм, у него могли бы возникнуть зрительные нарушения, из-за которых ему было бы сложно увидеть камень.

Причитание было традиционным «женским» способом выражать свое горе. Женщины собирались у могилы и плакали о своей утрате. В 19 веке эта практика практически сошла на нет, после того, как наблюдение за плакальщицами на настоящих ирландских похоронах стало чем-то вроде туристического развлечения. Однако легко понять, почему романтичные ирландцы, которые всегда были готовы поверить в сверхъестественное, приняли идею о сказочной женщине и смешали ее с печалью женщин, оплакивающих своих мертвых, чтобы создать красивую банши, призывавшую вернуться домой и сказать последнее «прости».

В греческой мифологии гидра была гигантским морским змеем с девятью головами, одна из которых была бессмертной. Если отрезать одну голову, из свежей раны вырастут еще две. Убийство гидры было одним из 12 подвигов Геракла. Чтобы достичь этого, он заручился помощью своего племянника, который прижигал раны, когда Геракл отрезал головы, пока не осталась только бессмертная голова. Геркулес отрезал и ее, и закопал голову под тяжелым камнем.

Миф о гидре, возможно, был вдохновлен природой. Есть много задокументированных случаев о змеях с несколькими головами (хотя девять - это слишком). Процент заболеваемости полицефалией среди рептилий значительно выше, чем у любых других видов. Ученым, изучающим, сиамских близнецов, даже удалось создать животных с полицефалией. В начале 20-го века Ханс Шпеманн (Hans Spemann) соединил молодые эмбрионы саламандры с прядью волос ребенка человека, чтобы получить малышей с двумя головами.

2. Лютоволки

Сегодня лютоволки наиболее известны по ассоциации с детьми Старков в Игре престолов (Game of Thrones). Однако лютоволк – это не плод воображения создателей. Гораздо больший по размеру, чем современный волк, лютоволк жил в Америке до того, как исчезнуть около 10000 лет назад. Более 4000 окаменелых останков лютоволков были обнаружены на ранчо Ла Брея (La Brea Tar Pits) в Лос-Анджелесе. Считается, что они попали в ловушку, когда ели туши других пойманных в ловушку животных.

У лютоволка был огромный череп, но мозг меньше по размеру, чем у современного волка. Возможно, если бы мозги лютоволков были больше, они бы поняли, что по какой-то причине эти животные оказались в ловушке. Нет никаких доказательств, что когда-либо существовал лютоволк-альбинос, хотя в современной популяции волков рождались детеныши-альбиносы.

Согласно греческому мифу и книге про Гарри Поттера, василиск (он же как кокатрис) был змеем со смертельным взглядом и ужасным дыханием. Говорят, что он появился из яйца, снесенного петухом и высиженного змеем. Предположительно, он боялся только крика петуха и ласки, которая была невосприимчива к его яду (или меча Гарри Поттера). В греческом мифе василиск был обычного размера, хотя к тому времени, когда он добрался до Хогвартса, василиск вырос до гигантских размеров.

Хотя маловероятно, что петух когда-либо отложит яйцо или что змея захочет его высидеть, идея существования василиска, похоже, имеет определенные основания. Вполне вероятно, что мифический василиск на самом деле был египетской коброй – очень опасной змеей, которая все время шипит и выплевывает яд на расстояние 2,4 метра, целясь в глаза своего врага.

Этим может объясняться миф о том, что василиск убивал тех, кто смотрел ему в глаза. Самым крупным хищником, охотящимся на кобру, является мангуст, который очень похож на ласку. Александр Великий, как известно, использовал зеркало, чтобы победить василиска. Когда змея посмотрела на свое изображение, она мгновенно умерла. Джоан Роулинг также использовала версию этой истории в своем романе.

Откуда у всех генералов Северной Кореи так много медалей, если они нигде не воевали с 1950-х годов?

В ИК-1 Владикавказа бунтуют и крушат инвентарь заключённые

Потрясающие миниатюры, которые показывают всю сложность позиционной войны в Первую мировую

30 отличных детских костюмов для празднования Хэллоуина

"Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса!": что стало с актером, сыгравшим.

Пассажирский трап в "Шереметьево" врезался в здание аэропорта

Русская Рапунцель: сибирячка отращивает волосы уже 23 года

27 годных штук, которые не встретишь на каждом шагу

СК задержал трёх кавказцев, устроивших очередной конфликт в метро

Болельщица, ставшая причиной массовой аварии на Тур де Франс, предстала перед судом

Ученые озадачили: россиянин с американцем, похоже, братья

О чем же на этой картине королева Филиппа так страстно умоляет своего мужа Эдуарда III

Ученые объяснили, почему так опасно было быть римским императором

95-летний ветеран получил новенький Chevrolet Corvette 2022 года всего через 30 дней после его.

40 смешных и нелепых фотографий из семейных альбомов

В шиитской мечети Афганистана прогремели взрывы: много убитых и раненых

12 кадров, на которых замена актёров дублёрами была уж очень заметна

Незаслуженно забытый советский актёр, который подарил свой голос Остапу Бендеру

Испытаны образцы киберсобак с винтовками: в будущем "Чёрного зеркала" такие убьют человечество

И снова отравление алкоголем. На этот раз Екатеринбург

17 находчивых и весёлых мужей, чьи привычки и поступки никогда не дадут жёнам заскучать

Суд арестовал трёх приезжих, спровоцировавших конфликт в столичном метро

Застрявших на островке из-за вулкана собак кормят с дронов

Нина Дорошина: чем закончился брак с Олегом Далем и как актриса встретила старость

«Водные женщины» не обязательно были лишь рядовыми «монстрами». Одно из старейших божеств, известных человечеству — вавилоно-ассирийская змея Тиамат, воплощение солёной воды («техом» означает «море», а окончание «-ат» указывает на принадлежность к женскому полу) — стало материалом для построения нашего мира. О вселенском значении парной категории «женщина-вода» говорит и китайский символ «инь», означающий воду и женское начало. Даже великие богини любви — Иштар и Афродита — были связаны с водой.

На логотипе международной сети кафе «Starbucks» изображена либо сирена, либо мелюзина (последнее более вероятно из-за наличия двух хвостов) / 4028mdk09, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

В то же время женщины, олицетворяющие водную бездну, — носители опасности и смерти (египетская змея Апеп, скандинавская Ермуганд, европейские русалки). Славянский фольклор аналогичным образом соединяет мотивы жизни и смерти — вспомним живую и мёртвую воду. Библейские псалмы и Книга Иова говорят о борьбе Яхве с демоническими жителями воды. Таким образом, «женская вода» — понятие двойственное. Являясь началом всех вещей, она знаменует и их финал, доводя свою эсхатологическую функцию до предела в мифе о всемирном потопе.

Это интересно

Атрибутом всех «водных женщин» являются распущенные волосы.
В Нюрнбергской Библии (1483 год) изображён Ноев ковчег, а рядом в воде плавает русалка.
Русалки встречаются в книге «Гарри Поттер и Кубок Огня», «Хрониках Нарнии» и являются особой расой в ролевой игре «Подземелья и драконы». Образ русалок очень популярен не только в фэнтези. Например, в комиксах у Супермена был роман с русалкой по имени Лори Лемари (родом из Тритониса, подводного города затонувшей Атлантиды).
Возможно, появлению легенд о русалках с рыбьим хвостом способствовала сиреномелия, «синдром русалки» — редкое нарушение развития человеческого плода (один случай из ста тысяч), в результате которого ноги срастаются вместе, что чаще всего приводит к смерти новорождённого. Внутренние органы таких детей развиты аномально, конечные отделы мочевого, полового и пищеварительных трактов выходят наружу в подобие клоаки. Известно всего два случая, когда люди, больные сиреномелией, смогли выжить — это Тиффани Йоркс (1988–2016) из США и Мелагрос Керрон (2004–2019) из Перу.
Раньше русалок часто подделывали, порождая нездоровые сенсации. В XIX веке особо популярно было чучело «Фиджийской русалки», которое показывали в цирке. Оно было сделано из папье-маше и чешуи экзотических рыб, а верхняя часть тела взята от молодого орангутанга.
В европейской культурной традиции считается, что русалки способны исполнять желания.
Вилы — славянская версия нимф, близкие родственницы русалок — славятся неземной красотой. В отличие от русалок, вилы умеют превращаться из девушек в различных животных (лебедей, волков, лошадей).

Ран на фарерской марке

Встречаются и совсем экзотичные варианты. У инуитов (эскимосов) есть богиня Седна — типичная русалка, которая, по одной из версий мифов, была людоедкой и сожительствовала с собакой. Другой пример — нордическая Ран, жена великана Эгира, злая и жестокая фурия, собирающая в свой невод мертвецов.

Индейцы чако (Парагвай) рассказывают, что раньше на земле жили только мужчины. Однажды они ловили рыбу и поймали в сети «водных женщин». Один человек сошёлся с такой, но пиранья в её лоне откусила ему самое дорогое. Увидев это, индейцы поступили очень грамотно — пригласили женщин на танцы. Они танцевали всю ночь — от этого пираньи выпали на землю, и «водные женщины» стали пригодны для брака.

Так или иначе, все подобные легенды объединяют символический образ воды и женщины в одном существе — противоречивом, таинственном, иногда опасном и неизменно притягательном. Женщинам есть чем гордиться, ведь если собирательный облик магического создания мужского пола зачастую включал в себя рога, копыта и острые клыки, то «прекрасной половине» фантастического бестиария достались элементы рыбы и змеи — самых древних и мистических обитателей планеты.

В греческой мифологии циклоп был гигантским существом с одним глазом в центре головы. Они были известны главным образом своим варварством, и не боялись ни людей, ни богов. Самым известным циклопом был Полифем (Polyphemus), который напал на Одиссея в пещере и съел половину его людей. Одиссей ослепил циклопа, вбив деревянный кол в его единственный глаз. Затем Одиссей и его люди сбежали, привязав себя к животам овец.

В историях про мифических существ не бывает недостатка. Согласно распространённым легендам и фольклору, у большинства из них нелепые черты и способности, из-за которых невозможно поверить в их существование. И тот факт, что нам зачастую не хватает поддающихся проверке доказательств их реальности, не улучшает их положение.

Однако, как вы скоро узнаете, многие из этих якобы мифических существ существовали на самом деле, а некоторые существуют до сих пор. Сейчас вы, наверное, подумали: "А если они действительно существуют, почему у нас нет фотографий?" На самом деле, есть. Это просто мы ошибочно принимаем их за каких-то других существ.

Рассказы про русалок, полулюдей-полурыб, живущих в океане — обычная сказка моряков.

Неожиданно, но многие из этих историй на самом деле реальны, даже несмотря на то, что они могут быть преувеличены. Русалки существуют. Христофор Колумб даже заметил троих во время своего первого путешествия в Америку. Он описывал их "не такими красивыми, как о них рассказывают, потому что их лица имели какие-то мужские черты".

Подождите, что? Мужские? Но русалки — это почти всегда женщины, разве нет?

Что ж, существа, которых мы называем русалками, на самом деле являются ламантинами и их ближайшими родичами, дюгонями. Обоих этих животных называют морскими коровами из-за их огромных размеров. Они являются крупнейшими водными травоядными животными в мире. Моряки ошибочно принимали их за русалок из-за их сходства с человеком и рыбой.

Взрослая особь морской коровы вырастает почти до 6 футов (1,8 м) в длину, что примерно соответствует росту взрослого человека. У них пять пальцеподобных костей на ластах, и они могут поворачивать шею и стоять на мелководье, как человек. Добавьте сюда рыбоподобную заднюю часть, которая иногда торчит из воды, и вы получите русалку.

Кракен — это, возможно, самый страшный морской монстр из всех когда-либо изображаемых. По словам моряков прошлого, это огромное, похожее на осьминога существо, которое топило корабли и съедало их команды. Согласно легендам, кракен атаковал и топил корабли своими мощными конечностями. А если ему это не удавалось, то он начинал плавать кругами, пока не образовывался водоворот, который и топил корабль.

Реален ли кракен? Да, реален.

Так называемый кракен — это на самом деле гигантский кальмар (Architeuthis), который огромен (как уже следует из названия), но значительно меньше и менее яростный, как утверждали моряки. Нет никаких сведений о том, что он нападал или топил корабли, либо даже о том, был ли он достаточно силён, чтобы суметь потопить.

Кракен перекочевал из фольклора в реальность, когда на побережье Дании в 1853 году были обнаружены останки гигантского кальмара. Любопытно, что гигантский кальмар так же неуловим, как и вдохновлённая им легенда. Он живёт настолько глубоко под водой, что у нас о нём ограниченный объём информации.

Однако нам известно, что у них самые большие глаза из всех живущих существ, они вырастают до 18 метров и часто преследуются голодными кашалотами. Более слабые гигантские кальмары обычно спасаются бегством, когда сталкиваются с кашалотом. Однако иногда, будучи загнанными в угол, они сопротивляются, и нет ничего необычного в том, чтобы увидеть кашалота со шрамами, оставшимися после битвы с гигантским кальмаром.

8. Драконы

Драконы — это, наверное, самые распространённые мифические существа. Они могут выглядеть по-разному, но наиболее распространённые описания указывают на то, что у них рептилоподобные туловища, крылья, напоминающие летучих мышей, и острые когти. Чуть не забыли: ещё они извергали огонь изо рта.

Почему драконово описывают настолько по-разному и почему многие, не связанные между собой культуры подтверждают их существование?

Это потому, что настоящие драконы выглядели по-разному и жили в разных частях света. Спустя долгое время после их исчезновения их останки превратились в окаменелости, которые местные жители обнаружили и на которые опирались для описания того, как они выглядели. Одни были огромными, а другие — нет. У одних были острые когти, у других — крылья, похожие на крылья летучих мышей, а у третьих — рептилоподобное туловище. Однако ни один из них не извергал огня.

Наконец, мы зовём их не драконами, а динозаврами. Да, именно динозавры являются источником мифа про драконов. Во многих культурах, в особенности в культуре древнего Китая, где существует множество легенд про драконов, появились рассказы о драконах после того, как были обнаружены окаменелости динозавров.

Фольклор маори рассказывает о существовании гигантской летающей птицы, которая хватала людей и уносила с собой, чтобы съесть. Они назвали эту птицу "поуакаи" (pouakai), что означает "старая обжора". Как позже (в 1871 году) выяснил таксидермист Кентерберийского музея Фредерик Ричардсон Фуллер (Frederick Richardson Fuller), такая птица действительно существовала.

Орёл Хааста (Hieraaetus moorei), как его теперь называют, был крупнейшей птицей, когда-либо обитавшей на Земле. Только размах его крыльев достигал 3 метров, а его основной добычей была более крупная (и уже вымершая) моа, которая весила от 100 до 250 кг. Человек весит гораздо меньше, поэтому эта птица действительно могла охотиться на людей.

Орёл Хааста и моа эволюционировали независимо от человека. Это означает, что орёл мог перепутать первых людей, высадившихся на берег Новой Зеландии, с моа, поскольку они, вероятно, носили одежду из перьев. С другой стороны, это могло не иметь вообще никакого значения — птица просто добавила человека в своё меню.

Если вы думали, что орёл Хааста был смертельно опасен, то Рух ещё хуже. Это орёл Хааста на стероидах. Если орёл Хааста мог поднять человека, то птица Рух — целую общину. Никто не говорил, что он это делал, но мы просто пытаемся обрисовать некоторую перспективу. Однако есть утверждения о том, что птица Рух могла поднять с земли взрослого слона.

Моряки в старину утверждали, что птица Рух жила на острове недалеко от африканского побережья. В реальности, как предполагается, Рух — это на самом деле эпиорнис (aepyornis), также известный как птица-слон. Она весила полтонны и вырастала до 10 футов (3 метров), что делает её крупнейшей птицей из всех когда-либо существовавших на планете. Как и Рух, птица-слон жила на Мадагаскаре, острове, расположенном у побережья Африки.

Однако эпиорнисы не могли поднять слона в небо, потому что они были бескрылыми. Кроме того, на Мадагаскаре не было слонов, а птица, несмотря на свои огромные размеры, гораздо меньше слона. Птица-слон существовала в то время, когда появились первые слухи о птице Рух (а это было 900 лет назад), однако вымерла в 1500-х годах. Возможно, охота людей на эту птицу и стала причиной вымирания.

Единорог — это мифическая лошадь с рогом в центре головы. Реальны ли они? Да, они существовали, но они были не такими, как вы думаете.

Единороги были не лошадьми, а носорогами, то есть прототипами мифического единорога были вымершие эласмотерии из семейства носороговых или, как их называют, сибирские единороги. Как и единороги, появление которых они вдохновили, эласмотерии ходили на четырёх ногах и имели огромный рог в центре головы.

Однако, в отличие от единорога, этот носорог был больше, сильнее и, возможно, неприятнее. Для сравнения, он весил 4 тонны. Вам бы не захотелось оказаться рядом с этим существом.

Сибирский единорог обитал в Евразии, пока не вымер около 39 миллионов лет назад. К счастью для людей, которые жили в то время, он был травоядным и предпочитал жевать кусты. Однако, как и современные носороги, он мог быть очень агрессивным по отношению к тем невезучим людям, которые приближались к нему слишком близко.

Грифон — ещё одно гибридное мифическое существо. Согласно мифу, у них были морды, крылья и передние конечности, как у орла, а задняя часть, хвост и задние конечности, как у льва. Они также летали, что делает их существами, которых древние люди обходили бы стороной, если бы те существовали.

Говоря о существовании, грифоны действительно существовали, но это было задолго до того, как появились первые люди. На самом деле они были видом динозавров под названием протоцератопсы. Как и грифоны, протоцератопсы ходили на четырёх ногах и имели клюв, но не имели крыльев.

Однако в то время, когда люди не знали про динозавров почти ничего и считали, что клюв бывает только у птиц, неудивительно, что они утверждали, будто у него были крылья. У того, у кого есть клюв, должны быть и крылья, не так ли? Кроме того, у этого существа были длинные лопатки, которые можно было запросто ошибочно принять за крылья.

Морской змей — ещё одно свирепое существо, которое, как полагали, обитало в океане. Мореплаватели прошлого рассказывали так много замысловатых историй об их существовании, что это стало фольклором. Это существо, как вы уже поняли по названию, было, предположительно, гигантским гибридом рыбы и змеи. Как и кракен, морской змей существует на самом деле, хотя его характеристики (как и истории про него) сильно преувеличены.

Во-первых, предполагаемый морской змей — это сельдяной король (ремнетел), который на самом деле похож на гибрид рыбы и змеи. Но на этом их сходство и заканчивается. Сельдяной король гораздо меньше, хотя и слишком длинный для рыбы. Его длина достигает 9 метров, делая его самой длинной костной рыбой из всех существующих.

К несчастью, мы мало знаем о сельдяном короле, потому что это животное обитает на большой глубине. Однако мы знаем, что он не питается ни людьми, ни рыбой, а маленькими морскими существами, такими как ракообразные и криль. Он был открыт в 1772 году, спустя столетия после того, как появилась легенда, вдохновлённая им.

Жители Гималаев в Непале и Китае обычно рассказывают про большое и волосатое существо высотой 1,8 м, которое они называют Йети. О существовании этого мифического и неуловимого существа стало широко известно только в 1921 году, когда одни британские исследовали заявили, что во время восхождения на Эверест обнаружили его следы.

Исследователи рассказали, что местные гиды называют их "метох-кангми" (“metoh-kangmi”), что в переводе означает "снежный человек-медведь". Однако Генри Ньюман (Henry Newman), журналист, который брал интервью у группы, ошибочно перевёл слово "metoh" как "грязный" вместо "человек-медведь". Позже он заменил "грязный" на "отвратительный", потому что так звучало лучше. Так Йети получил своё более распространённое название: "Отвратительный снежный человек".

Название "Отвратительный снежный человек" может навести на мысль, что Йети относится к расе неизведанных и нецивилизованных людей. Однако, если мы вернёмся к его правильному гималайскому названию "снежный человек-медведь", то сразу поймём, что мы имеем дело с медведем размером с человека, который живёт в заснеженном регионе.

Йети — это на самом деле гималайские бурые и чёрные медведи, два реальных подвида медведей, которые обитают в Гималаях. Как и Йети, оба этих медведя большие, волосатые и бурые (или чёрные в случае с чёрным медведем). Тесты ДНК доказали, что большая часть шерсти, кожи, зубов, меха и экскрементов, которые предположительно принадлежат Йети, на самом деле принадлежат этим медведям.

Где-то между V и VI веком до нашей эры один исследователь из древнего Карфагена по имени Ганнон Мореход описал племя волосатых и "грубых людей", путешествуя вдоль побережья Западной Африки. В своих отчётах он писал, что в этом племени больше мужских, чем женских особей, которых он окрестил "волосатыми женщинами", и называл их гориллами.

Команда Ганнона преследовала племя, но те сбежали. Мужские особи были значительно быстрее и резво карабкались по скалам, откуда бросали камнями в его команду. Женские особи были медленнее, и его команде удалось поймать трёх. Однако они агрессивно сопротивлялись, вынудив Ганнона и членов его команды убить их и снять с них шкуру. Эти шкуры он отвёз в Карфаген.

Эти существа стали фольклором, поскольку никто из уроженцев западной части не видел их снова, пока американский миссионер по имени Т. С. Сэвэдж (T.S. Savage) не обнаружил их вновь в 1847 году. Это были не люди, а обезьяны. Или, если быть точнее, это были обезьяны, которых мы теперь называем гориллами. Сэвэдж назвал этих новых существ гориллами-троглодитами (Troglodytes gorilla) в соответствии с гориллами (gorillai) Ганнона.

Для ясности, ведутся споры о том, видел ли Ганнон горилл или представителей каких-то других видов обезьян. Тем не менее, гориллы-троглодиты Сэвэджа позже были переименованы в Gorilla gorilla, а само животное было названо гориллой.

Средиземное море

По количеству «водных женщин» на первое место можно смело ставить Древнюю Грецию. Платон однажды пошутил, что греки очень похожи на лягушек, сидящих вокруг пруда, поскольку подавляющее большинство их городов расположено на средиземноморском побережье. Неудивительно, что мифология этого народа тесно связана с водой.

Океан и Фетида были двумя старейшими морскими титанами — братом и сестрой, а также мужем и женой. Они породили бесчисленное количество девушек (океаниды, нимфы), впоследствии «назначенных» божествами водоёмов.

По другой версии, отцами нимф были морские старцы — Нерей, Протей и Форкий. Впрочем, их красавицы-дочери по совместительству были и чудовищами. Например, Гесиод говорит, что у старца Форкия была поразительно красивая дочь Кето. Однако мало кто знает, что эта милашка — просто другой вариант ужасного Кита (Cetus), которому предполагалось принести в жертву Андромеду.

Нимфы — обширный класс волшебных духов женского пола, встречающихся не только в водоёмах, но и в горах (ореады), деревьях (дриады) и даже скальных гротах. Нимфы всегда находятся в услужении у определённого божества — Артемиды, Аполлона, Диониса — и «привязаны» к какой-либо местности.

Нимфы приковывают к скале Андромеду. Художник Теодор Шассерио, 1840.

Один из популярнейших мотивов греческой культуры — преследование нимфы развратным сатиром (козлоногим человеком).

Одним из значений греческого слова «нимфа» является «невеста» — девушка замужнего возраста. Исходя из этого, Владимир Набоков придумал термин «нимфетка» (роман «Лолита»), означающий девочку-подростка в возрасте от 10 до 14 лет.

Наяды (от греческого «течь», «текущая вода») — разновидность нимф, живущих в фонтанах, колодцах, подземных ключах, ручьях. Наяды считались повсеместными духами пресной воды — в отличие от океанид (духов солёной воды) и нереид, обитающих исключительно в Средиземном море. Все магические способности наяд вытекали (в прямом и переносном смысле) из их единства с водой. Например, нимфа Аретуза могла без труда пробраться по подземным источникам из Пелопоннеса в Сицилию.

Похищение Гиласа нимфами (художник Джон Уотерхаус).

Наяды, как и другие нимфы, неразрывно связаны с источником своей «силы». Если водоём пересыхал, живущая в нём наяда умирала. Местные жители поклонялись наядам, и даже кидали в воду детские локоны, посвящая водяным духам своих отпрысков. В некоторых регионах (например, в Лерне) потокам ручьёв с наядами приписывались целительные свойства. В качестве жертвоприношений там топили животных, а на берегах этих источников часто располагались оракулы.

Будучи мирными существами, наяды, тем не менее, могли постоять за себя. Именно они похитили Гиласа (любовника Геракла) с корабля Арго, а наяда Номия, влюблённая в пастуха Дафния, однажды устала терпеть его неверность и превратила парня в камень (по другой версии — ослепила).

Нереиды (дочери старца Нерея) — ещё одна разновидность водных нимф. Их было ровно 50. Считалось, что они — самые красивые из всех своих сестёр. Характерная черта нереид — синие волосы. Они живут в Средиземном море, отличаются добротой и всегда приходят на помощь терпящим бедствие морякам.

Нереиды на картинке художника Гастона Бюссьера

Некоторые из нереид смогли достигнуть заметного положения в мифологической иерархии. Например, Фетида вышла замуж за Пелея и родила Ахилла — героя троянской войны. Именно она сделала сына бессмертным, окунув его в воды реки Стикс (при этом мать держала ребёнка за пятку — единственное место, на которое не попала волшебная вода и которое осталось уязвимым — так называемая «Ахиллесова пята»). Другая нереида, Амфитрита, вышла замуж за одного из самых сильных богов — Посейдона.

«Амфитрита» означат «третья, которая опоясывает (всё)». Вероятно, имя нереиды намекает на океан, т.к. первые две субстанции, опоясывающие всё сущее, по мнению греков, — это воздух и земля.

Самыми вредоносными и необычными из «водных дев» считались сирены. Они жили на трёх скалистых островах около Сциллы и были уже не духами, а вполне материальными существами — гибридом женщины и птицы. Сирены известны своими чудесными голосами. Заслышав их сладкое пение, проплывающие мимо матросы полностью теряли волю, устремлялись на дивные звуки и разбивали свои корабли об скалы к вящей радости коварных злодеек.

Одиссей и сирены. Хитрый герой приказал гребцам заткнуть уши воском, а сам наслаждается концертом — правда, привязанный к мачте / Художник: Джон Уотерхаус

В разных версиях мифов называлось неодинаковое число сирен — обычно от 2 до 5. Мы привыкли считать этих существ красивыми, но если верить древним источникам, сирены представляли из себя (в разных трактовках) женщин или с воробьиным «верхом», или с птичьими ногами.

С рыбьим хвостом они изображались редко, но к ним всё равно применялся эпитет «водные девы», так как они были рождены речным божеством Ахелосом (птица была добавлена к их облику из-за того, что сиренам приписывались исключительные вокальные данные). Считается, что если сиренам хоть раз не удалось одурманить странников своими песнями, эти милые птички от огорчения бросались со скалы и топились в море.

Русалки и их родичи

Русалка — архетип роковой женщины в наши дни, и популярнейшее в европейской фэнтези морское существо, история возникновения которого прослеживается до древних ассирийских легенд о богине Атаргатис (матери Семирамиды). Та случайно убила своего возлюбленного и поселилась под водой в облике женщины-рыбы (интересно, что ранние изображения показывали её рыбой с человеческой головой и ногами).

В средневековье русалок изображали с гребешком или зеркалом (реже с рыбой в руках) — их страсть к уходу за собой служила метафорой греха

Речные девы (современная культура знает и мужчин-русалок, однако раньше такое было нетипично) сперва имели обычные ноги, а не рыбий хвост — эта деталь появилась у них гораздо позднее. Можно предположить, что русалок скрестили с рыбами не ради какого-то глубокого символизма, а по ошибке. Морякам древности и средневековья не раз приходилось встречать в море настоящих морских сирен — дюгоней и ламантинов. Обладая определённой фантазией, их вполне можно было принять за женщин с рыбьими хвостами.

Славянских русалок (мавок, водяниц), как правило, отождествляли с мертвецами (девушки-утопленницы) — злой и враждебной людям нечистью. В Польше их почитали, как водяных духов, и звали «богинки».

О подобных существах писал и средневековый алхимик Парацельс (1493—1541) — он называл их стихийными духами воды, ундинами (от латинского «unda» — волна) и приписывал им чарующие голоса, которые якобы иногда можно услышать в шуме воды. Согласно поздним романтическим легендам, русалка — существо без души, стремящееся выйти замуж за смертного мужчину и стать человеком. Если уйти жить под воду к ундине, то года будут пролетать, как минуты. Человек, истощённый ласками этих рыбо-женщин, уже никогда не вернётся назад.

Ундина / Художник: Джон Уотерхаус

Проклятье Ондины

Существует старинная германская легенда, согласно которой русалка по имени Ондина влюбилась в рыцаря Лоуренса — а тот в неё. Зная о том, что, родив ребёнка, она потеряет бессмертие, девушка всё равно согласилась выйти замуж за любимого. На венчальном алтаре рыцарь поклялся ей в верности: «Дыханье каждого моего утреннего пробуждения будет залогом любви и верности тебе». Год спустя Ондина родила ему сына. Шли годы. Она старела, и муж стал терять к ней интерес. В один прекрасный день женщина застала его в объятиях другой, более молодой дамы. Убитая горем, экс-русалка прокляла Лоуренса: «Ты поклялся мне своим утренним дыханием! Так знай — пока ты бодрствуешь, оно будет при тебе, но как только ты уснёшь, дыхание покинет твоё тело и ты умрёшь».

В наши дни «Проклятье Ондины» — неофициальное название синдрома остановки дыхания во сне. Больные им люди способны дышать, лишь бодрствуя. Большинство из них умирает в младенчестве, и лишь единицы выживают благодаря дыхательным аппаратам.

С русалками часто путают мелюзин. На самом деле, последние представляют из себя совершенно других существ — женщин с рыбьим или змеиным хвостом вместо ног (часто двойным) и парой перепончатых крыльев. Мифы о мелюзинах (хотя правильнее говорить «Мелюзина», ведь это женское имя) многочисленны и восходят к раннему европейскому средневековью, чаще всего основываясь на нарушении каких-либо «водных» табу.

Например, существует история о том, как Элинас, король Албании (старинный эвфемизм Шотландии) встретил в лесу фею Прессину и женился на ней. Та поставила ему одно условие: муж никогда не должен видеть, как она купается и рожает ему детей. Некоторое время они жили счастливо. Прессина родила королю трёх дочерей — Мелюзину, Мелинор и Палатину. Однако он, как водится, не выдержал и подглядел за супругой.

Иллюстрация к «Роману о мелюзине», XV век

Та немедленно забрала детей и уехала в Авалон. Девочки выросли, узнали о проступке отца и отомстили ему, заточив в темницу. Мать, всё ещё любившая Элинаса, сильно разгневалась и назначила для каждой дочери наказание. Мелюзина, как самая старшая, получила суровое проклятье: каждую субботу нижняя половина её тела становилась змеиной. Впоследствии история повторилась — муж Мелюзины застал её в «интересном виде», они поссорились и разошлись.

Шотландские русалки — мерроу — на удивление дружелюбны и часто живут среди людей. У них есть волшебная шапка, позволяющая дышать под водой. Если они её потеряют, то больше никогда не смогут вернуться домой.

Мерроу увековечены в бестиарии D&D и Pathfinder / Andreas F. Borchert [CC BY-SA 4.0], барельеф Клонфертского собора

В германо-скандинавском фольклоре русалки называются никсы (nixen, nihhus, nyko). Строго говоря, никсы — это целая раса волшебных существ. Мужчины и женщины живут под водой, играют на скрипках и без зазрения совести топят всех любопытных странников, пришедших послушать их дивную музыку. В Скандинавии водяные лилии называют «розами никсов».

Никса. Художник Эрнст Джозефсон, 1884

Мужчины никсов могут принимать множество животных форм (излюбленная — лошадь, т.к. слово «никс» произошло от староскандинавского корня nykr — «речная лошадь»). Женщины очень красивы и имеют лишь два облика — дамы с рыбьим хвостом и обычного человека (отличить никсу можно только по мокрым краям её одежды).

Если принести жертву — утопить чёрное животное, бросить в воду табака, капнуть туда три капли крови (или, по другому поверью, водки) — никса может научить вас волшебной игре на скрипке — такой, что от неё «танцуют деревья и останавливаются водопады». Никсы, подобно шотландским баньши, дают людям знамения смерти — выплывают на то место водоёма, где кто-то скоро утонет, и тоскливо кричат.

Накки — финская разновидность никсов, страшные существа, придуманные родителями для того, чтобы дети не баловались около воды. Накки утаскивает шалунов под воду, если те трогают своё отражение в воде либо играют под мостами, причалами и в других опасных местах. Накки якобы очень красивы спереди и отвратительны сзади. Другие истории утверждают, что у Накки три груди и они умеют превращаться в рыбу.

Читайте также: